Στον τελικό του Κυπέλλου μετά από 17 χρόνια ο Απόλλων Πάτρας

Για δεύτερη φορά στην ιστορία του -η πρώτη ήταν το 1997- ο Απόλλων Πατρών προκρίθηκε στον τελικό Κυπέλλου, επικρατώντας στο Ζηρίνειο μετά από συγκλονιστική μάχη με 75-73 της ΑΕ Νέας Κηφισιάς, στον ημιτελικό. Οι Αχαιοί θα διεκδικήσουν το πρώτο τρόπαιο στην ιστορία τους, ενώ η ΑΕΝΚ έμεινε με τη χαρά της πρώτης συμμετοχής της στα ημιτελικά.

Ο Απόλλων θα πρέπει να περιμένει να μάθει τον αντίπαλό του στον τελικό, ο οποίος μπορεί να είναι… είτε ο ΠΑΟΚ, είτε ο Παναθηναϊκός, είτε ο Ολυμπιακός. Κι αυτό γιατί χθες αναβλήθηκε από την ΕΟΚ ο προγραμματισμένος αρχικά για τη Δευτέρα (22/12) ημιτελικός ΠΑΟΚ-Παναθηναϊκός, καθώς εκκρεμεί απόφαση του αθλητικού δικαστή του ΕΣΑΚΕ, λόγω της ακυρωτικής απόφασης από το ΑΣΕΑΔ της πρωτόδικης απόφασης του ίδιου οργάνου, μετά από ένσταση του Ολυμπιακού για τον προημιτελικό με τον Παναθηναϊκό (λόγω της παρουσίας του Δημήτρη Γιαννακόπουλου αν και υπήρχε απόφαση απαγόρευσης εισόδου του).

Ο Τόρλιν Φιτζπάτρικ πραγματοποίησε την καλύτερη εμφάνισή του φέτος σημειώνοντας 25 πόντους με 6/8 τρίποντα και ήταν αυτός που κρατούσε την ομάδα της Πάτρας «ζωντανή» στο α΄ μέρος, όταν η ΑΕΝΚ είχε επιβάλλει το ρυθμό της. Ντούβνιακ (17π.) και Μπάρλος (16π.) ήταν οι κορυφαίοι της ΑΕΝΚ.

Με 2/2 τρίποντα του Ντέιβις, η ΑΕΝΚ είχε το προβάδισμα στην 1η περίοδο, ξέφυγε με 19-8, για να διαμορφώσει έξω από τα 6.75 ο Φιτζπάτρικ (1/7 τρίποντα ο Απόλλων ως τότε) το 19-11 της 1ης περιόδου. Ο Φιτζπάτρικ πάλευε για τους Αχαιούς και στη 2η περίοδο, αλλά οι γηπεδούχοι έβρισκαν λύσεις από τους Λιακόπουλο και Μπάρλο (25-17, 14′).

Ομως, μετά το 30-22 στο 16′, οι παίκτες του Νίκου Βετούλα πίεσαν στην άμυνα, Φιτζπάτρικ και Αργυρόπουλος ευστόχησαν σε τρίποντα και οι Πατρινοί κατάφεραν να μειώσουν στο καλάθι, 30-28, στο 18′. Η 3η περίοδος ξεκίνησε με τον Απόλλωνα στο -4 (34-30), αλλά ο Φιτζπάτρικ ήταν ασταμάτητος και έδωσε προβάδισμα για πρώτη φορά στην ομάδα του 42-43 στο 25′. Με λέι απ του Πεν στο 29΄ ο Απόλλων διαμόρφωσε το 48-51, ενώ ξέφυγε και με +8, 63-71, 2.30 πριν τη λήξη.

Η ΑΕΝΚ έδωσε την ύστατη μάχη της για το 73-75, χάρη σε 2/2 βολές του Ντέιβις, μετά από φάουλ του Γεωργαλή. Ο Ελ Αμίν αποδείχτηκε άστοχος σε μακρινό σουτ και, παρά το γεγονός πως ο Σκορδίλης ανέκτησε την κατοχή της μπάλας για την ομάδα του, η μπάλα πέρασε εκτός παρκέ από τελευταίο άγγιγμα του Ντέιβις στα 23΄΄.

Ο Ελ Αμίν έκανε λάθος στα 12» για τη λήξη. Στην τελευταία επίθεση της Κηφισιάς, ο Τσαλδάρης αστόχησε στο λέι απ και οι «μελανόλευκοι» πανηγύρισαν την πρόκριση στην καταληκτική αναμέτρηση του θεσμού.

ΑΕ ΝΕΑΣ ΚΗΦΙΣΙΑΣ (Ηλίας Παπαθεοδώρου): Καυκής, Γιούιν Τζούνιορ, Λιακόπουλος 10, Τσαλδάρης 5 (1), Πεσάκοβιτς, Ντούβνιακ 17 (2), Ντέιβις 10 (2), Ψαθάς 2, Μελισσαράτος 13, Μπάρλος 16 (2), Κακιούζης.

ΑΠΟΛΛΩΝ ΠΑΤΡΩΝ (Νίκος Βετούλας): Σκορδίλης 8, Αργυρόπουλος 10 (1), Γκάλογουεϊ 8 (2), Γεωργαλής 2, Πεν 11, Φιτζπάτρικ 25 (6), Αντωνάκης, Ελ Αμίν 9 (1), Μολφέτας 2

* Ο Απόλλων Πατρών απέκλεισε κατά σειρά Παγκράτι, Φίλιππο Βέροιας, Κόροιβο Αμαλιάδας και Πανιώνιο φέτος, πριν την αποψινή πρόκριση στον τελικό. Στον πρώτο τελικό Κυπέλλου της ιστορίας τους, οι Αχαιοί (3o Φάιναλ φορ (ΟΑΚΑ, 12-13 Απριλίου 1997) ηττήθηκαν με 80-78 από τον Ολυμπιακό, έχοντας αποκλείσει στον ημιτελικό τον Παναθηναϊκό με 92-79.

Ο νυν τεχνικός του Απόλλωνα, Νίκος Βετούλας, είχε αγωνιστεί σ’ εκείνον τον τελικό πετυχαίνοντας 3 πόντους, με τότε προπονητή της ομάδας της Πάτρας τον Βαγγέλη Αλεξανδρή, ενώ παρών σε εκείνο τον αγώνα ήταν και ο νυν αρχηγός των Αχαιών, Νίκος Αργυρόπουλος.

Ο Απόλλων είχε προκριθεί και στο 10ο φάιναλ φορ του θεσμού, το 2004 (27-29 Μαρτίου, Λαμία), γνωρίζοντας την ήττα στον ημιτελικό (93-72) από τον Άρη, ενώ ηττήθηκε και στον «μικρό τελικό» 94-73 από το Περιστέρι.

Newsroom ΑΛΤΕΡ ΕΓΚΟ,ΑΠΕ-ΜΠΕ